外氙弧辐射和紫外光老化试验都是应用广泛的试验方法。这两种方法是基于*不同的原理，氙灯老化试验箱被认为是能模拟全太阳光谱的试验，因为它能产生紫外光、可见光和红外光，是国内外被认为是广泛采用的方法。而紫外光老化试验箱并不企图仿制太阳光线，是利用荧光紫外光灯模拟太阳光对耐久性材料的破坏性作用。使长期在室外暴露的耐久性材料受短波紫外光照射引起的老化损害大。
即便是在自然气候下进行老化试验，还有一种加速的方法就是将被测试样板装在能随太阳升起降落而转动的样板架，使样板大部分时间保持被阳光射的状态，以获得加速试验结果。20世纪80年代前采用碳弧灯或直接用紫外灯照射进行平行试验，也可缩短检验周期，氙灯与紫外究竟哪种试验方法更好的呢？是没有简单的答案。选择哪种方法取决于要测试的材料、材料的终应用场合及所关心的材料遭破坏的模式和财力等方面的因素。
